Het endocannabinoïdesysteem begrijpen

Het endocannabinoïdesysteem (ECS) werd begin jaren negentig door wetenschappers ontdekt en is een biochemisch signaalsysteem . Het bestaat feitelijk in de hersenen en het lichaam van elk zoogdier. Het bestaat uit twee essentiële elementen:

- Cannabinoïde-receptoren, die zich in overvloed in de hersenen en het lichaam bevinden;
- Endocannabinoïden, neurotransmitters die verantwoordelijk zijn voor de signalering tussen receptoren.

Elke functie van het menselijk lichaam vereist homeostase, of evenwicht, om optimaal te kunnen functioneren. Het endocannabinoïdesysteem is essentieel voor het reguleren van alle belangrijke fysiologische processen die ons helpen deze homeostase te bereiken.

We kennen momenteel twee soorten endocannabinoïdereceptoren:

Cannabinoïde-1 (CB1)-receptoren zijn voornamelijk in overvloed geconcentreerd in het centrale zenuwstelsel, in onze hersenen, maar ze worden ook aangetroffen in onze huid, darmen, longen, lever en nieren. Communicatie tussen CB1-receptoren is essentieel voor de regulatie van veel fysiologische en cognitieve processen. Bijvoorbeeld pijnsensatie, eetlust, stemming en stressreactie. Ook geheugen, glucosemetabolisme, vruchtbaarheid en slaap.

Cannabinoïde-2 (CB2)-receptoren worden overal in ons lichaam aangetroffen, in het perifere zenuwstelsel, het immuunsysteem en metabolische weefsels, maar ook in veel inwendige organen. Er wordt aangenomen dat CB2-receptoren helpen bij het reguleren van de immuunfunctie en in het bijzonder de ontstekingsreactie.

Endocannabinoïden zijn neurotransmitters , zoals dopamine en serotonine, die boodschappen door het hele lichaam transporteren. De eerste endogene cannabinoïde die werd ontdekt was anandamide, kort daarna gevolgd door arachidonoylglycerol , maar we weten nu dat er nog veel meer zijn. Het is voor wetenschappers nog steeds moeilijk om de exacte hoeveelheden die we produceren te beoordelen. Dit komt omdat het lichaam ze alleen synthetiseert als het ze nodig heeft.

Ze binden zich aan onze CB1- of CB2-receptoren (of beide) en activeren deze, wat een kettingreactie van gebeurtenissen in gang zet, die direct en indirect een overvloed aan fysiologische processen beïnvloedt die pijn , ontstekingen, stemming en spiercontrole controleren.

Er wordt aangenomen dat veel, zo niet alle, aandoeningen het gevolg kunnen zijn van een tekort aan het endocannabinoïdesysteem. We zien deze situatie wanneer ons lichaam niet genoeg endocannabinoïden produceert om zijn werking te garanderen. Het endocannabinoïdesysteem lijkt de kern te vormen van ons functioneren; het zou zelfs de sleutel kunnen zijn tot de behandeling van voorheen ongeneeslijke ziekten zoals fibromyalgie, migraine en het prikkelbaredarmsyndroom.

Het belang van CBD ligt in het vermogen om deze receptoren te activeren. We weten nu dat de consumptie ervan vooral helpt bij het inwerken op pijnregulatoren. Het werkt ook op die van slaap , angst , eetlust, misselijkheid, ontstekingen en vele andere. Het onderzoek bevindt zich nog in de beginfase en het is waarschijnlijk dat het therapeutische potentieel van CBD veel breder is dan het lijkt.